বেইজিং সময় ৭ অক্টোবর, ২০২৬ এটিপি ১০০০ সাংহাই মাস্টার্সের প্রথম ম্যাচদিনের লড়াই শুরু। পুরুষ এককের প্রথম রাউন্ডে ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে নামা চীনা খেলোয়াড় ঝো ই নির্ধারক সেটে একটি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে ৬-৪/৩-৬/৭-৬(৪)-এ কোয়ালিফাইং থেকে ওঠা ইতালীয় খেলোয়াড় বেলুচ্চিকে হারান। দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠে আরেক ইতালীয়, ২৪ নম্বর সিড মুসেত্তির মুখোমুখি হবেন।
ঝো ই টানা তিন বছর ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে সাংহাই মাস্টার্সে নামছেন। ২০২৪ সালে প্রথম অংশ নিয়ে এখানেই প্রথম জয় পান। এখন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ২৭৩ নম্বরে থাকা তিনি প্রথম রাউন্ডে ৯১ নম্বর ইতালীয় বেলুচ্চির মুখোমুখি। বেলুচ্চি কোয়ালিফাইং থেকে উঠেছেন। দুজনের ক্যারিয়ারে এটাই প্রথম মুখোমুখি।
প্রথম সেটে দুই পক্ষই কঠিন লড়াইয়ে একাধিক ব্রেক পয়েন্ট বাঁচান। ঝো ই ৫-৪-এ এগিয়ে বেলুচ্চির সেই গেমে আসেন, যেটা না ধরলেই হত না। তিনি একটি উইনার বের করে দ্বিতীয় সেট পয়েন্ট নেন। শেষে বেলুচ্চির আনফোর্সড এররে ঝো ই সেট পয়েন্ট কাজে লাগান, ৬-৪-এ আগে এক সেট নেন।
দ্বিতীয় সেটে দুই পক্ষের র্যালি ছোট হয়। এই সেটে বেলুচ্চি একটিও ব্রেক পয়েন্ট দেননি। সেটের শুরু ও শেষে দুবার ব্রেক করে তিনি ৬-৩-এ ম্যাচ সমতায় আনেন।
নির্ধারক সেটে বেলুচ্চি মাঝপথে টানা দুটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচান। ঝো ই যে গেম না ধরলেই হত না, সেখানে একটি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচান। দুই পক্ষ ৬-৬-এ টাইব্রেকে যান। ঝো ই শুরুতেই মিনি-ব্রেক নেন। পরে ব্রেক ফেরত গেলেও তিনি নিজেকে সামলান, একপর্যায়ে ৫-২-এ এগিয়ে যান। তারপর বেলুচ্চি দুটি সার্ভ পয়েন্ট ধরে স্কোর ৪-৫ করেন। কিন্তু দারুণ সার্ভে ঝো ই নিজের দুই পয়েন্ট নেন। শেষে একটি বিদায়ী এস দিয়ে ম্যাচ পয়েন্ট কাজে লাগান, ৭-৬(৪)-এ নির্ধারক সেট জিতেন। এভাবে ২-১-এ বেলুচ্চিকে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেন!
(আকা)