বেইজিং সময় আগামীকাল ভোর 3টায় Arsenal Premier League উদ্বোধনী ম্যাচে প্রমোটেড Coventry-র মুখোমুখি হবে; কোচ Arteta ম্যাচের আগে প্রেস কনফারেন্সে সাক্ষাৎকার দেন।
হোমে প্রমোটেড দলের বিপক্ষে ভালো রেকর্ড নিয়ে
“আমার মনে হয় প্রতিটি ম্যাচ আলাদা; আমরা খুব শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হব। Coventry যা অর্জন করেছে তা চোখে পড়ার মতো, Lampard-এর অর্জন আরও অবিশ্বাস্য। এত বছর Premier League-এর বাইরে থাকার পর তাঁরা অবশেষে ফিরে আসার যোগ্যতা জিতেছেন, আর জয়ের ধরনও বিশেষ। তাঁরা পুরোপুরি Premier League মাঠের যোগ্য; আমি তাঁদের খেলার ধরন ও প্রতি ম্যাচে দেখানো সাহস খুবই প্রশংসা করি।”
Lampard-এর Coventry কাজ নিয়ে
“একেবারে অবিশ্বাস্য। তাঁর সব কোচিং পরিসংখ্যান জানি, কারণ অনেক ম্যাচ দেখেছি; আগে Chelsea কোচ থাকতেও তাঁর সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছি। মনে করি তাঁর অর্জন চোখে পড়ার মতো, বিশ্বাস করি এই ম্যাচেও তাঁরা উচ্চাকাঙ্ক্ষা দেখাবে। আমরা প্রস্তুত, কারণ জানি কী আসছে।”
খেলোয়াড় হিসেবে Lampard-এর সঙ্গে মুখোমুখি অভিজ্ঞতা নিয়ে
“মাঠে তাঁর সঙ্গে আমার কিছু ক্লিপ দেখেছি। তিনি সত্যিই অসাধারণ খেলোয়াড় ছিলেন, আমার প্রিয় মিডফিল্ডারদের একজন। তাঁর সক্ষমতা অবাক করা; মিডফিল্ডে প্রায় সবকিছুই পারতেন—টপ-লেভেল খেলোয়াড়।”
Saka ও Rice নিয়ে
“তাঁরা দুজনেই খেলার জন্য প্রস্তুত।”
বাঁ পিছনের প্রতিযোগিতা নিয়ে
“প্রত্যেক খেলোয়াড়ের নিজস্ব বিশেষ গুণ আছে। Calafiori-র এক ধরনের বিশেষ এনার্জি, আলাদা অরা—যা তাঁকে আলাদা করে। Inkapieও দারুণ; তিনি একেবারে অন্য ধরনের গুণ দেখান। তাঁরা একে অপরকে সম্পূরণ করেন, নিজ নিজ বৈশিষ্ট্য পুরোপুরি কাজে লাগান। চাই দুজনেই নিজেদের ধারা বজায় রাখুন; তাঁদের দুজন থাকলে আমরা আরও শক্তিশালী।”
Zubimendi নিয়ে
“নিঃসন্দেহে তিনি গত সিজন Arsenal-এর সেরা খেলোয়াড়দের একজন। তিনি ছাড়া আমরা সেই অর্জন করতে পারতাম না—তাঁর অবদান বিশাল। তিনি আমাদের সবার প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য, সব কোচ ও আমার নিজের, বিশেষ করে টিমমেটদের। তিনি ছাড়া গত সিজনের দশ মাসে আমরা যে স্তর ও প্রতিযোগিতামূলক ফর্ম দেখিয়েছি তা কখনোই সম্ভব হত না। কখনো কখনো তাঁর খেলার সময় কম হলেও গুরুত্ব উপেক্ষা করা যায় না।”
এখন তাঁর ফর্ম কেমন?
“তিনি সৎ, ন্যায়পরায়ণ মানুষ, নিজের ওপর দাবিও বেশি। তাঁর সঙ্গে অনেকবার মুখোমুখি কথা বলেছি; তিনি আমার সিদ্ধান্ত পুরোপুরি বোঝেন। গত সিজনের শেষ পর্যায়ের আগে তিনি অনেক বেশি ম্যাচ খেলেছিলেন; আমরা বুঝেছি এই স্তরে আর এমনটা হতে দেওয়া যায় না। এখন কাজ হলো তাঁকে গত বছরের সেই স্তরে তুলে আনা এবং আবার 10 মাস ধরে রাখা।”
তাহলে তিনি দল ছাড়বেন না?
“তিনি আমাদের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।”
নতুন সিজনে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে খেলোয়াড়দের কি আরও চাপ?
“আমাদের শান্ত থাকতে হবে, স্বাভাবিকভাবে নিতে হবে, কারণ এটি দীর্ঘ লড়াই হবে। আমাদের তৃষ্ণা ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা গত সিজনের, এক মাস আগের, এমনকি এক সপ্তাহ আগে Manchester City ম্যাচের চেয়েও তীব্র দেখাতে হবে। আমাদের এগোতে ও বেড়ে উঠতে সক্ষমতা আছে—এটাই আমি ক্লাবে, বিশেষ করে খেলোয়াড়দের মধ্যে অনুভব করি।”
নতুন সিজনে কি প্রশিক্ষণ মাঠের পাশের স্লোগান বদলে খেলোয়াড়দের চাগাড় দিয়েছেন?
“তাঁদের কোনো চাগাড়ের দরকার নেই; প্রয়োজন হলে আমি ‘একটা লাথি’ দেব। তাঁরা জানেন নতুন সিজনে তাঁদের এনার্জি, তৃষ্ণা ও উদ্দীপনা আছে; এই সিজনে এগিয়ে যাওয়ার ড্রাইভ নিশ্চয়ই আছে, আর তাঁরা একে অপরের খেয়াল রাখবেন। আমরা অনেক সময় নিয়ে কিছু বিশেষ জিনিস গড়ে তুলেছি, তাই প্রতিদিন তা ভালো করে রক্ষা করতে হবে।”